Das ist unser Rückblick.

1970 startete das Blutspendezentrum Limmattal in Schlieren zusammen mit dem gleichnamigen, neu erstellten Stadtspital seinen Betrieb. Während das Blutspendezentrum Zürich unter Leitung von Dr.med. Marc Metaxas sich hauptsächlich auf die Entwicklung der Immunhämatologie konzentrierte, etablierte der Leiter des Blutspendezentrum Limmattal den mobilen Equipendienst zusammen mit den örtlichen Samaritervereinen und führte neuartige Herstellverfahren von Blutkomponenten aus der Vollblutspende ein. 1971, also 22 Jahre nach der Gründung des Zürcher Blutspendedienstes, konnte die 500’000. Blutspende und acht Jahre später die 1’000’000. Blutspende entgegengenommen werden. Das Blutgruppenlabor am Blutspendezentrum Zürich wurde zum international renommierten Referenzlabor für Blutgruppen­serologie. Die wissenschaftlichen Arbeiten des Leiters führten unter anderem zur Entdeckung von neuen Blutgruppensystemen und waren bahnbrechend für das Verständnis der Blutgruppenvererbung mit Anwendung in der Forensischen Medizin. Am Blutspendezentrum Limmattal wurden unter Leitung von Professor M. Frey-Wettstein 1972 die ersten Hepatitis-B-Tests eingeführt und 1974 folgte die Einführung des Verfahrens zur Herstellung von Thrombozyten-Konzentraten aus Vollblutspenden. Schliesslich kamen der dringend benötigte Notfall-Blutausgabedienst und der 24-Stunden-Beratungsdienst für Ärzte und Spitäler dazu. Diese Innovationen im Blutspende- und Transfusionswesen bildeten die Grundlagen für viele klinische Fortschritte in der Transplantations- und Transfusionsmedizin der Zürcher Spitäler.

1989 bis 1992 realisierte die noch junge Stiftung mit der Renovation und Erweiterung des Blutspendezentrums Zürich ein Grossprojekt (9 Mio CHF). Während der zweijährigen Bauzeit wurde ein moderner, grosser Entnahmeraum in den Untergrund entlang der Schienhutgasse gebaut. Gleichzeitig konnten die dringend benötigten Räumlichkeiten für die Herstellung der Blutkomponentenprodukte geschaffen werden. Gemäss den damals neuen Erkenntnissen wurden die Blutspenden nämlich nicht mehr als Vollblut gelagert und dem Patienten als solches verabreicht, sondern das gespendete Blut wurde im Labor in die einzelnen Blutkomponenten (rote Blutkörperchen, Blutplättchen und Plasma) aufgetrennt. Dies ermöglichte es, dem Patienten nur diejenigen Blutkomponenten zu verabreichen, welche ihm aufgrund seiner Krankheit fehlten. Gleichzeitig konnte so mit einer Blutspende mehreren Patienten geholfen werden. Etwa zur gleichen Zeit wurde auch der Hepatitis-C-Test eingeführt und eine eigene Informatikabteilung aufgebaut.

Als Folge der weltweiten HIV-Krise in den 90er Jahren, welche auch in der Schweiz zur Übertragung von HIV durch Blutprodukte führte, geriet die Transfusion von Fremdblut unter enormen Druck seitens der Öffentlichkeit. Forderungen nach Maximierung der Sicherheit, Nullrisiko-Strategien und «Precautionary Measurements» bei der Blutversorgung wurden formuliert. Sicherheitsmassnahmen und die Vereinheitlichung der Qualitätsmassstäbe wurden zu den treibenden Kräfte bei der Blutversorgung. In der Schweiz konstatierte der Bericht von Vayaume erhebliche Defizite bei den Strukturen des Blutspendewesens, was zur Gründung der 13 regionalen Blutspendedienste führte. Diese sind neu direkt der Aufsicht durch die Bundesbehörden (Swissmedic und BAG) unterstellt, erstrecken sich teilweise kantonsübergeifend und sind in der Schweizerischen Blutspendedienst SRK AG zusammengefasst. Da die regionale Gebietsaufteilung wenig Rücksicht auf die zu versorgenden Spitäler nahm, kam es in der Folge bei einzelnen Blutspendediensten zur Asymmetrie zwischen der Blutbeschaffung und dem Versorgungsauftrag. Dies war besonders in der Region Zürich der Fall, da hier auch andere Blutspendedienste eigene Blutentnahmen durchführten. Dies führte dazu, dass der ZHBSD bis zu 25 % der benötigten Blutprodukte aus anderen Regionen der Schweiz zukaufen musste. Schwierige und seit 1998 über mehrere Jahre dauernde Bemühungen durch die Leitung des ZHBSD konnten diese Situation schliesslich beheben. Heute weist die Region Zürich einen Selbstversorgungsgrad mit Blutprodukten von über 99% auf und ist meistens in der Lage anderen Regionen bei Versorgungsengpässen auszuhelfen.

Im Jahr 2012 nahm das Zentrum für Molekulare Genetik an der Rütistrasse 17 als Erweiterung der Laboraktivitäten von Blutspende Zürich seine operative Tätigkeit auf. In den neuen Räumlichkeiten konnte dank teilweise externer Finanzierung die Hochdurchsatzgenotypisierung für Blutgruppengene mittels Massenspektrometrie (MALD-TOF-MS) etabliert werden. In der Folge wurden über 50’000 Blutspender der Schweiz auf über 100 Blutgruppeneigenschaften untersucht. Dabei fanden wir viele seltene und sehr seltene Blutgruppenträger, die im Register für seltene Blutgruppen («Rare Donor File» RDF) hinterlegt wurden und für gerichtete Blutspenden zugunsten von Patienten mit Blutgruppenantikörpern zur Verfügung stehen. Neue Technologien wie die digitale PCR, Next Generation Sequencing (NGS) und Flowzytometrie wurden als Plattformen für die Untersuchung von Spender- und Patientenproben nutzbar gemacht. Hauptsächlich die digitale PCR für die Überwachung von Patienten nach Transplantation von Blutstammzellen (Chimärismus-Diagnostik) erwies sich nutzbringend. Seit einigen Jahren führen wir die entsprechenden Überwachungsanalysen im Auftrag der Klinik für Onkologie und Hämatologie des UniversitätsSpital Zürich durch. Die Entwicklungen in der Molekulardiagnostik erforderte die Aufteilung des Labors in ein dienstleistungsorientiertes Labor inkl. Flowzytometrie (MOC) und in ein Forschungslabor (R&D), welches sich auf die long-read Sequenziertechnologie konzentriert und eine eigene Bioinformatik für die Analyse der anfallenden «Big Data» aufbaute. Inzwischen ist die Abteilung R&D aktives Mitglied bei der internationalen Laborgemeinschaft «Blood Group Genomics», in welcher unter anderen die Laboratorien von Cambridge (UK), Sanquin (NL) und das New York Blood Center zusammen arbeiten. Seit 2015 koordinieren die RBSD Chur, St. Gallen, Luzern und Zürich ihre Aktivitäten im Bereich der Spenderdiagnostik und Blutbeschaffung und bilden gemeinsam die Interessengemeinschaft ZOCH. Der gemeinsame Beschaffungs- und Versorgungsraum umfasst 40% der schweizerischen Bevölkerung. Ab 2023 wird der Blutspende Zürich die Mandate für das Immunhämatologische Referenzlabor und das «Rare Donor File» als Dienstleister für die ganze Schweiz übertragen. Damit wird die überregionale Bedeutung von Blutspende Zürich für die Blutversorgung der Schweizer Bevölkerung unterstrichen.